Seit Tagen ziehen verheerende Brände durch Los Angeles und bedrohen Mensch und Tier. Vereinzelt wirken die Bilder im Fernsehen oder auf Social Media wie aus einem Katastrophenfilm. Eine Spur der Verwüstung zieht sich durch die so berühmte Stadt, in der Reichtum und Armut so weit auseinander liegen wie in kaum einer anderen Metropole. Neben dem Verlust des eigenen Zuhauses (vom Leben natürlich ganz zu schweigen) ist der Verlust persönlicher Gegenstände und Erinnerungen vermutlich das, was die Betroffenen am meisten beschäftigt. Ich möchte mir gar nicht vorstellen, wie viele Dinge dem Feuer zum Opfer gefallen sind, die für die Betroffenen persönlich von großer Bedeutung sind. Ob das nun Fotoalben aus vergangenen Zeiten sind, besondere Geschenke, seltene Sammlerstücke oder aber natürlich – wo wir beim Thema dieses Blogs wären – Schallplatten.
Wenn ich an meine eigene Wohnung denke, ist es neben persönlichen Erinnerungen und Gegenständen vor allem die Plattensammlung, deren Verlust mir im Falle eines Brandes besonders weh tun würde (die Unversehrtheit meiner Verlobten und unserer beiden Katzen steht hier natürlich außer Konkurrenz). In den letzten Tagen sind mir sehr viele Artikel und Berichte begegnet, die von Musiker*innen handeln, die ihre Häuser verlassen mussten oder die ihr komplettes Equipment in den Flammen verloren haben. Ob Instrumente, Aufnahmegeräte oder ganze Studios, die dem Erdboden gleich gemacht worden sind. Ganze Existenzen stehen hier auf dem Spiel. Und ein Ende des Feuers scheint bislang nicht in Sicht.
Mehr als 4 Tonnen Vinyl fallen Flammen zum Opfer
Auch den bekannten Hip Hop-Produzenten Madlib hat es schlimm getroffen. In seinem Haus, das komplett zerstört worden ist, fiel nicht nur ein Großteil seiner Aufnahmegeräte, sondern auch seine Plattensammlung dem Feuer zum Opfer, die er sich in über 30 Jahren aufgebaut hat und die als Fundament seiner Arbeit diente. Bekannt ist Madlib vor allem für seinen sample-lastigen Produktionsstil, für den er sich aus seiner umfangreichen Sammlung an Vinyl Schallplatten bediente. Eines seiner bekanntesten Werke ist vermutlich seine Zusammenarbeit mit MF DOOM und das Album ‚Madvillainy‘, das als eines der wegweisendsten Hip Hop-Alben überhaupt gilt.
Die genaue Zahl der verbrannten Vinyl Schallplatten ist nicht bekannt, doch Madlib war bekannt dafür, dass er seine vielen Reisen dafür nutzte, um aus allen Ecken der Welt neues Material für seine Plattensammlung zu besorgen. Im Jahr 2016 hat er selbst seine Plattensammlung auf ein Gewicht von mehr als 4 Tonnen geschätzt. Grob gerechnet wären das um die 20.000 Schallplatten und in den vergangenen acht Jahren sollten noch einige hinzugekommen sein.
Einige Stimmen bezeichnen den Verlust von Madlib’s Plattensammlung als die „Hip-Hop Version des Niederbrennens der Bibliothek von Alexandria„, die die bedeutendste antike Bibliothek darstellte. Madlib als auch befreundete Künstler wie Flying Lotus oder Freddie Gibbs haben eine Spendenaktion geteilt. Diese soll dazu beitragen „Madlib und seiner Familie bei ihren unmittelbaren persönlichen Bedürfnissen zu unterstützen, darunter essentielle Dinge wie Kleidung, vorübergehende Unterkünfte, Transportkosten und die Werkzeuge, die Madlib benötigt, um weiterhin die Musik zu schaffen, die so viele Leben berührt hat.“
Discogs unterstützt betroffene Musiker*innen
Die Musik-Datenbank Discogs, bei der Nutzer*innen weltweit ihre Platten archivieren sowie kaufen und verkaufen, möchte alle von den Bränden betroffenen Plattensammler*innen, Plattenläden und Künstler*innen unterstützen. Zu diesem Zweck werden alle Verkaufseinnahmen von Discogs am morgigen Freitag, den 17. Januar, direkt an MusiCares gespendet. Bei. MusiCares handelt es sich um den gemeinnützigen Zweig der Recording Academy, der Mittel für Musiker und andere Branchenangehörige sammelt, die Unterstützung bei Evakuierung, Umsiedlung, medizinischer Versorgung und vielem mehr benötigen. Wenn ihr morgen eine LP bei Discogs kauft, unterstützt ihr damit also direkt die Musikcommunity von Los Angeles.